El subsuelo
Junto con cierta absorción de impactos, la mayoría de los deportes de interior requieren un alto grado de retorno de energía y la exigencia de un rebote adecuado de la pelota. Los bailarines tienen poco interés en el rebote de la pelota, pero se centran vitalmente en el retorno de energía. Los deportistas de interior pueden tolerar un suelo más rígido, ya que suelen llevar calzado amortiguado, un lujo vetado a los bailarines.
La superficie de rendimiento
En este caso, el principal criterio para los bailarines es la resistencia al deslizamiento, desconcertantemente denominada «tracción» por muchos en la comunidad de la danza. Aunque los atletas comparten el riesgo de resbalar y caerse, también ellos suelen estar protegidos por su calzado de los suelos que podrían considerarse un peligro de resbalón para los bailarines, por ejemplo, algunos suelos de madera lacada dura. Los problemas de las extremidades inferiores, como la tendinitis, el «dolor de espinillas», el dolor de rodillas y la distensión de tobillos, pueden atribuirse a suelos elásticos incorrectamente especificados, y corregirlos puede llevar varias semanas de fisioterapia y tiempo de recuperación.
Una opinión médica
El cirujano ortopédico Dr. Boni Rietveld, MD, BA (mus.) del Centro Médico para Bailarines y Músicos de La Haya opina que «un suelo de danza no debe ser ni demasiado flexible ni demasiado blando. Un suelo duro provoca graves ondas de choque de retorno y puede provocar lesiones o el desgaste prematuro del cartílago. Un suelo blando hace que los músculos, y por tanto los tendones, trabajen más. Además, un suelo demasiado blando puede ser peligroso para los bailarines por el efecto sorpresa. Para ilustrar mi punto de vista: invito a cualquiera a saltar sobre mi tarima de danza Harlequin LibertyTM en la clínica y luego sobre la tarima de cemento de al lado; todos experimentarán el efecto sorpresa. Es como saltar sobre un trampolín y luego sobre una tarima de baldosas, lo cual es llevar la comparación al extremo, pero en ciertos casos, los bailarines tienen que enfrentarse a situaciones similares.»
Semimuelle o suspensión
La moda de los bailes de salón antes y después de la Segunda Guerra Mundial aceleró el deseo de un suelo con «elasticidad». Estos suelos solían utilizar muelles helicoidales o de ballesta y, como los suelos con muelles auténticos eran demasiado elásticos para el ballet o la danza artística contemporánea, la necesidad de proporcionar suelos semimullidos -sobre todo para el ballet- dio lugar a modificaciones considerables. En los últimos cincuenta años, los muelles metálicos han dado paso en gran medida a bloques elásticos o almohadillas de caucho o polímeros. Con los métodos modernos de construcción de suelos, se ha suprimido el efecto de rebote de los primeros suelos de muelles, y estos suelos modernos, tanto para deportes como para danza, suelen denominarse semimontados. Sin embargo, la distinción se ha olvidado y, por comodidad, nos referimos vagamente a ambos tipos de suelo como tarimas de danza.
Normas
Si trabajas a través de un arquitecto, tener clara la importancia de especificar un suelo con las características adecuadas para la danza puede evitar costosas rectificaciones posteriores. Para muchos productos especificados por un arquitecto es normal exigir que cumplan las normas adecuadas. La organización estadounidense Entertainment Services Technical Association (ESTA) observó la ausencia de normas para los suelos de danza(www.esta.org) y se creó un Grupo de Trabajo para establecer una norma internacional que adoptaría el Instituto Nacional Estadounidense de Normalización (ANSI). El Grupo de Trabajo está formado por fabricantes, usuarios finales y especificadores. El grupo Harlequin está representado por American Harlequin Corporation. Este comité ha elaborado una nueva norma, basada en líneas generales en la norma alemana DIN 18032, Parte II, pero modificada para reflejar los intereses de los bailarines y artistas escénicos afines. En junio de 2006 se abrió a revisión pública la sección inicial en forma de borrador en inglés y con terminología inglesa, y ahora se ha adoptado esta norma. La sección, BSR E1.26, se refiere a la absorción de impactos: «Métodos de ensayo y valores recomendados para la absorción de impactos de los suelos utilizados en locales de espectáculos en directo». No se puede suponer que si un producto se ajusta a esta norma será aprobado automáticamente por los bailarines, cuyas preferencias varían. Sin embargo, la norma proporcionará protección a los especificadores y fabricantes en forma de datos de ensayo consensuados. Con el fin de proporcionar una orientación útil a los arquitectos, se ha publicado un folleto gratuito de orientación exhaustiva: Especificación de suelos de danza: Guía para arquitectos, está disponible en Harlequin Floors. En él no sólo se explica cómo se prueban actualmente los suelos de danza, sino que también se ofrece una recopilación de información útil a la hora de especificar un suelo de danza, ya sea para renovar un espacio existente o para un proyecto de construcción completamente nuevo.
Pistas de baile instaladas permanentemente en Educación
Cuando se trata de una reforma importante de un edificio o de una nueva construcción completa, suele intervenir un arquitecto, y es esencial que éste conozca tanto las necesidades de los bailarines como las cuestiones prácticas que conlleva la integración del nuevo suelo de danza en el espacio. Dado que la mayoría de los arquitectos tienen experiencia con suelos tradicionales y, posiblemente, con suelos deportivos, es importante que estén informados de las necesidades específicas de la danza y sean conscientes de la importancia de especificar suelos diseñados para este fin. Aunque los suelos de madera de uso general pueden ser estéticamente agradables y arquitectónicamente atractivos, no son adecuados para la danza, pues no ofrecen ni tracción ni elasticidad. Por otra parte, los suelos deportivos y los suelos comerciales o industriales tienen características totalmente inadecuadas. Afortunadamente, con la ayuda de la Guía del Arquitecto Harlequin, las diferencias se explican detalladamente.
Especificación de suelos de danza
Un vistazo al interior de la guía ofrece una indicación de algunas de las cuestiones relacionadas con la construcción que el arquitecto deberá tener en cuenta, además de garantizar que se satisfagan las necesidades de los bailarines, que son quienes realmente utilizarán el suelo. Cuestiones como el tipo de danza y si el suelo debe ser elástico se han tratado en partes anteriores de esta serie, pero, tanto si se trata de un proyecto de reforma como de una obra nueva, se aplicarán los criterios normales de diseño de suelos.